C’est dans  un havre de paix que l’abbaye des Vaux de Cernay se situe. Elle est coincée dans une vallée encaissée parcourue par un ru dénommé Vaux. Cette petite vallée est plutôt marécageuse, pourtant le paysage est pittoresque et entouré d’une verdure luxuriante. Il séduit au cours de la seconde moitié du XIXe siècle l’école de Cernay qui restera peu connue.

L’abbaye, quant à elle, est fondée en 1118 par un groupe de moines de l’abbaye de Savigny. Elle est rattachée à l’ordre Cistercien en 1147. Son apogée se situe autour de 1247 mais la guerre de Cent ans ralentira fortement son activité. Il faudra attendre le XIXe siècle pour que l’abbaye soit rachetée et que commence une restauration.